Le marché mondial du transport maritime par conteneurs est à l’origine de l’un de ces paradoxes qui maintiennent les vétérans de l’industrie sur leurs gardes. L'expansion de la flotte ralentit -les livraisons de nouveaux navires devraient chuter de près de 18 % cette année par rapport à 2025. Pourtant, le marché de l'affrètement reste obstinément tendu, le tonnage disponible devenant de plus en plus difficile à trouver de semaine en semaine. Et voilà le plus intéressant : pour le segment des grands navires, non seulement toutes les capacités pour 2026 sont entièrement réservées, mais la liste d'attente s'est déjà allongée jusqu'en 2027.
Alors que se passe-t-il réellement ?
La croissance de la flotte ralentit, mais n’appelez pas cela un ralentissement
Regardons les chiffres. Après plusieurs années d'expansion agressive, la croissance de la flotte mondiale de conteneurs devrait augmenter d'environ 4 % en 2026, contre environ 7 % en 2025 et en dessous de la moyenne à long terme-d'environ 6 %. Sur le seul premier trimestre, la croissance nette de la flotte s'est élevée à seulement 0,8 %.
Mais c’est ici que l’intrigue se complique : si les livraisons ont ralenti, les contrats, eux, ne l’ont pas été. Depuis le début de l'année, environ 150 navires ont été commandés jusqu'à présent en 2026, contre 108 à la même période l'année dernière. Et le carnet de commandes atteint désormais 39 % de la flotte commerciale.
Ce qui est particulièrement intéressant, c'est ce que commandent les armateurs. La taille moyenne des commandes est passée d’environ 11 100 TEU en 2024 à environ 5 200 TEU jusqu’à présent cette année. C'est un signal clair que l'industrie s'éloigne des très grands porte-conteneurs vers un tonnage plus petit et plus flexible, mieux adapté aux services de ravitaillement et régionaux. Braemar l'a exprimé ainsi : "Cela signale clairement un abandon des très grands porte-conteneurs- au profit de segments plus petits et moyens-".
Marché de location ? Rouge-Chaud. Navires disponibles ? Nulle part à trouver.
On pourrait penser qu’une croissance plus lente de la flotte signifierait un accès plus facile aux navires. Vous auriez tort.
Les tarifs d’affrètement racontent la vraie histoire. Un navire de 5 700 EVP coûte actuellement environ 60 494 $ par jour pour un affrètement de 12 -mois. Un navire de 4 250 EVP ? Environ 40 445 $ par jour. Même les plus petits navires enregistrent des gains impressionnants-Les navires de 1 100 EVP ont bénéficié d'une augmentation de 14 % sur un an-, avec des affrètements de six mois coûtant désormais 17 052 $ par jour.
La raison est simple : les capacités effectives sont réduites de toutes parts. Les détournements en cours de la mer Rouge suppriment à eux seuls environ 15 % de la capacité nominale du marché, les navires empruntant de longues distances pour contourner le cap de Bonne-Espérance. Ajoutez à cela la congestion portuaire qui a atteint son plus haut niveau en deux ans, et vous obtenez la recette d’une crise de l’approvisionnement qui ne va pas disparaître de si tôt.
Comme l'a récemment observé Stephen Dyke, directeur des solutions stratégiques chez FourKites : « Même si aucun fret d'un expéditeur ne touche le détroit d'Ormuz, ils sont en compétition pour l'espace sur un réseau mondial de navires qui vient de se resserrer considérablement ».
Ce que cela signifie pour les expéditeurs
Pour les importateurs et les exportateurs, cela se traduit par quelques réalités inconfortables :
- Des délais de livraison plus longs.Les navires passant deux semaines supplémentaires en Afrique, ces mêmes navires ne seront pas disponibles pour votre prochaine réservation au départ de Shanghai ou de Hô Chi Minh-Ville.
- Des coûts plus élevés.Les tarifs d'affrètement à ces niveaux se répercutent inévitablement sur les tarifs de fret. Même si les taux au comptant restent inférieurs d'une année sur l'autre-sur-année, la pression sous-jacente sur la capacité maintient le marché volatil.
- Moins de prévisibilité.La possibilité d'un retour au réseau Suez plus tard en 2026 pourrait déclencher plusieurs mois de remaniement du réseau, de réalignements des services et de nouvelles congestions-en particulier dans les ports européens déjà sous tension.
Comment naviguer sur ce marché : où Xiamen AE Global intervient
Chez Xiamen AE Global SCM, nous avons observé ces tendances se développer depuis la ligne de front. En tant que transitaire agréé par le gouvernement-, IATA, FIATA, FMC et NVOCC-avec plus d'une décennie d'expérience dans le secteur, nous avons construit notre approche autour du type de flexibilité que le marché exige actuellement.
Voici ce que cela signifie pour vous :
- Options multi-modales lorsque le fret maritime devient délicat.Lorsque la capacité maritime est limitée et que les tarifs d'affrètement sont-exorbitants, il est important de disposer d'alternatives. Nos services complets couvrent le fret maritime, le fret aérien, le fret ferroviaire, le courrier, le dédouanement, l'entreposage et le fret de projet- afin que votre chaîne d'approvisionnement dispose d'options.
- Une portée mondiale avec une expertise locale.Avec un réseau de plus de 100 agents à l'étranger dans le monde entier, nous ne nous contentons pas de réserver votre cargaison et d'espérer le meilleur. Nous sommes sur le terrain pour gérer la congestion portuaire, les retards douaniers et les changements d'itinéraire en temps réel.
- Des tarifs compétitifs sur un marché de vendeurs.Même lorsque les armateurs détiennent le pouvoir de négociation, notre volume et nos relations avec plusieurs transporteurs nous permettent d'assurer un meilleur positionnement et des conditions plus favorables que celles que la plupart des expéditeurs pourraient négocier seuls.
- Un dédouanement qui n'ajoute rien au chaos.Lorsque les temps de transit sont imprévisibles et que les horaires s'allongent, la dernière chose dont vous avez besoin est d'avoir des marchandises stationnées dans un port en raison de problèmes de paperasse. Notre courtier en douane agréé garantit que vos expéditions passent le dédouanement aussi efficacement que possible.
- Résolution de problèmes-en temps réel-.Les tensions géopolitiques ne disparaissent pas. Les détournements en mer Rouge ne s'arrêtent pas demain. Dans un environnement où la seule constante est la volatilité, vous avez besoin d'un partenaire logistique qui ne se fige pas lorsque les choses changent. Notre équipe opère avec un engagement de professionnalisme et de réactivité spécialement conçu pour ces conditions.
L'essentiel
Le marché du transport maritime par conteneurs se trouve actuellement dans une situation étrange. La croissance de la flotte ralentit, mais le marché de l'affrètement est plus dynamique que jamais. Les nouvelles commandes de navires se déplacent vers des navires plus petits et plus flexibles. Et les contraintes de capacité dues à la géopolitique et à la congestion ne diminuent pas.
Pour les expéditeurs, cela signifie une chose : l’adaptabilité n’est plus une option. Que vous ayez besoin de passer de l'océan à l'air pour des expéditions urgentes, de réacheminer des marchandises autour de ports encombrés ou simplement de sécuriser un espace fiable sur un navire qui n'est pas réservé pour les six prochains mois, avoir un partenaire logistique capable d'agir rapidement fait toute la différence.
Chez Xiamen AE Global SCM, nous sommes là pour vous aider à comprendre le bruit et à maintenir votre chaîne d'approvisionnement en mouvement.
Vous avez des questions sur l’impact des conditions actuelles du marché sur vos expéditions ? Contactez notre équipe pour une consultation et un devis sans engagement-.
